Order of Malta

‘We Are Modern By Tradition’

De Souvereine Militaire Hospitaal Orde van Malta (S.M.H.O.M.) is een wereldwijde organisatie met een lange en bijzondere geschiedenis. De Orde heeft zowel een religieuze als maatschappelijke kant, en rust op twee belangrijke pijlers:

1. het actief beleven en uitdragen van het christelijk geloof;

2. het zorgen voor mensen in nood, waar ook ter wereld.

Deze twee uitgangspunten komen voort uit het eeuwenoude motto van de Orde: tuitio fidei (het beschermen van het geloof) en obsequium pauperum (het dienen van de armen).

Hulp bieden is de kern van wat de Orde doet — al meer dan 900 jaar. Wat ooit begon met zorg voor zieken, gebeurt nu op een eigentijdse manier, via nationale associaties over de hele wereld. Leden (de ridders) en talloze vrijwilligers zetten zich in op allerlei manieren: door het runnen van ziekenhuizen en klinieken, het leveren van medicijnen en vervoer, en het verlenen van noodhulp. Voor internationale nood- en wederopbouwhulp is er zelfs een aparte organisatie: Malteser International.

Om haar missie goed te blijven uitvoeren, kijkt de Orde regelmatig nar haar strategie en toekomst. Dat gebeurt tijdens internationaal overleg binnen de organisatie.

De Orde is soeverein en heeft een eigen status binnen het internationaal recht. Sinds 1994 heeft zij een waarnemerspositie bij internationale organisaties, waaronder de Verenigde Naties (VN).

Het  bestuurscentrum  van de Orde is gevestigd in Rome. Wereldwijd telt de Orde ruim 13.500 leden, verdeeld over Grootprioraten,  Subprioraten en  Nationale Associaties,— waaronder de Associatie Nederland.

Het symbool van de Orde is een rode vlag met een wit Latijns kruis. Voor activiteiten gebruikt men het witte achtpuntige Maltezerkruis op een rode achtergrond. De acht punten staan voor de acht zaligsprekingen uit Matteüs 5:3–10.