De eerste conferentie van voorzitters van nationale afdelingen en grootprioraten vande Orde van Malta vond afgelopen weekend plaat in Rome. Bijna twee jaar nade verkiezing van de nieuwe Souvereine Raad van de Orde onder leiding van Grootmeester Fra’ John Dunlap, bood de conferentie een unieke kans voor overleg voor de leiders van de Orde van Malta om de missie van hulp aan de behoeftigen te versterken en de humanitaire en spirituele inzet wereldwijd te bevestigen.

Het was een waardevolle gelegenheid om goede praktijken te delen, maar ook om de impact van lopende humanitaire initiatieven te bespreken en de relaties te versterken tussen de 50 nationale afdelingen, 10 prioraten, 45 hulpdiensten en andere humanitaire organisaties wereldwijd.  Namens de Associatie Nederland was voorzitter Joris van Voorst tot Voorst aanwezig. 

Aan het einde van de drie dagen vond een jubileumviering plaats, met een processie door de Heilige Deur naar de Pauselijke Basiliek van Santa Maria Maggiore, waar de Mis werd opgedragen door Kardinaal Gianfranco Ghirlanda, Patronus van de Orde van Malta.

Grootmeester Fra’ John T. Dunlap opende de conferentie met een toespraak waarin hij benadrukte hoe belangrijk het is dat “het Grootmagistraat, de nationale entiteiten en de hulpdiensten samen werken aan hetzelfde doel: de groei van de Orde wereldwijd en de verbetering van de humanitaire activiteiten”.

Grootkanselier Riccardo Paternò di Montecupo benadrukte dat “cultuur, visie en vooruitstrevendheid een oude eigenschap zijn van de Orde van Malta” en dat er “de juiste tools” nodig zijn om de stijgende humanitaire behoeften, zoals klimaatverandering, migratie, kunstmatige intelligentie en inclusie, aan te pakken.

Zaterdag 1 maart stond in het teken van strategische kwesties, zoals communicatie en fondsenwerving en Tijdens de werksessies werd het Order of Malta Donors Project (OMDP)  gepresenteerd, een fonds dat kleine en middelgrote projecten wereldwijd financiert.